Manuel Pellegrini atendió a los medios tras la victoria del Real Betis por 3-1 ante el Levante UD, en un partido marcado por la remontada y el hat-trick de Juanmi, el primero de su carrera.
El chileno comenzó la rueda de prensa analizando el partido: «Fue un partido muy completo. Tuvo el Levante la capacidad de ganarnos en un córner. El equipo no se desordenó, jugó de la misma forma. Ya tuvimos ocasiones para adelantarnos en al primera parte. En la segunda continuamos sin desesperarnos y, afortunadamente, llegaron los goles».
«Más que puntuar, lo importante fue la madurez del equipo, por no dejarse llevar por el resultado puntual de un encuentro. Ya son varios meses que el equipo mantiene un nivel alto. Eso genera ambición e ilusión. Tenemos que seguir demostrándolo partido a partido, que es lo importante».
Preguntado por Juanmi y sus tres goles, comentaba Pellegrini: «A Juanmi lo conozco de Málaga, donde debutó como juvenil. En el Betis tuvo demasiada mala fortuna ya que estuvo lesionado mucho tiempo. Pero Juanmi es una persona con predisposición. Su trabajo se está viendo retribuido con goles. Pero con goles para el equipo, no son goles para Juanmi», para después recalcar en que «este equipo se desordenaba al principio de la temporada pasada. En esta, la derrota que más me dolió fue el 4-0 ante el Bayer Leverkusen. El equipo tiene que tener una dinámica de juego que no puede alterarse con el resultado a favor ni en contra. Eso refuerza la credibilidad del plantel. Aparte, necesitamos rendimientos individuales para hacerlo».
Sobre la amarilla a Fekir, que cumplirá sanción en el Camp Nou:«En algún momento iba a cumplir su quinta amarilla. Es un jugador importante para nosotros, pero el gran mérito ha sido la predisposición de todos los jugadores del plantel. Ya estuvimos sin Nabil ante el Ferencvaros, ya veremos cómo lo reemplazamos ante el Barcelona. Ahora toca disfrutar del triunfo, preparar el partido de Copa del miércoles y ya veremos lo que haremos ante el Barcelona en su momento».
Siguiendo con los nombres propios, Pellegrini fue cuestionado por Aitor Ruibal y Alex Moreno: «Quitar a Juanmi cuando hizo tres goles era muy difícil, pero Aitor fue de los que mejor jugó. Paró a Morales, estuvo muy metido en lo que tenía que hacer. Ya jugó a veces en esa posición durante entrenamientos, pero hacerlo en un partido oficial ante un equipo del potencial ofensivo del Levante es otra cosa. Álex Moreno hizo muy buen partido, también Canales, que no tiene ningún problema de posición. Fue fundamental en la parte de recuperación del equipo junto a Fekir. Por eso digo que es importante el rendimiento colectivo y, luego, los rendimientos individuales altos».
Por último, sobre los objetivos de la temporada: «Siempre dije que hay que ir partido a partido y al final de temporada ver qué pudimos alcanzar. No podemos trastocar los papeles. Generemos mucha ilusión y estamos contento de hacerlo. En esa semana que perdimos tres partidos mantuvimos el quinto puesto y todo parecía un desastre. Vamos a tratar de demostrar para qué estamos capacitados. Ya llevamos casi un año y veremos hasta dónde podemos llegar a final de temporada».
