Pepe Mel, quién fuera entrenador del Real Betis en dos etapas entre 2010 y 2016 y segundo entrenador con más partidos en la historia del club verdiblanco, ha hablado en Canal Sur Radio en la previa de su regreso al Villamarín este domingo, pero en el banquillo de la UD Almería.
«Para mí es muy, muy, muy especial. Más allá del tiempo que yo estuve de futbolista, he estado seis de entrenador y han sucedido muchas cosas. Dos ascensos, una clasificación para Europa, dos despidos… ha habido de todo. Yo nunca lo he ocultado, es el club de mi vida y es el club de mi familia y es el club por el que sufrimos y nos alegramos de las cosas buenas. Estoy seguro que la gente me va a recibir con cariño, el mismo que yo les tengo a ellos», ha dicho el técnico madrileño.
Por otro lado, Mel habla sobre el partido del domingo con una UD Almería ya descendida: «Sabemos que vamos a un campo importante, con una afición fantástica y un equipo que ahora le sale las cosas bien y que lucha por Europa. Vamos a intentar que prevalezcan nuestras virtudes antes que se vean nuestros defectos». Y habla sobre Isco: «Creo que se han juntado una serie de cosas. Isco quería reivindicarse, tenía ganas de fútbol, de ser futbolista. Puedes pensar que está cansado de competir, ha demostrado que no, que es un magnífico profesional y un magnífico deportista. Ha encajado muy bien con un entrenador que juega siempre con el 4-2-3-1 y esa media punta detrás del delantero es la posición donde Isco ha disfrutado con Pellegrini. Es indetectable dentro del campo, querer anular a Isco creo que es estúpido, por eso digo que tenemos que intentar jugar de otra forma. La mejor forma de que Isco aparezca poco es que el Betis tenga lo menos posible la pelota. Pero es una tarea difícil de conseguir, sobre todo en el Villamarín».
Pepe Mel sufrió dos despidos como entrenador del Betis, por lo que habla sobre las críticas a Pellegrini: «Es que estar en el Betis siempre es exigente. Como debe ser, la afición del Betis no se debe de conformar, sino que siempre debe intentar que vaya más. Así nunca caerá en el error del pasado de tener que volver a Segunda. Eso yo ya no lo contemplo. El Betis es un equipo completamente asentado y fuerte de la Liga española. Manuel es un entrenador fantástico. Me he enfrentado a él muchas veces en muchos equipos, incluso en Inglaterra, en la Premier. Es un entrenador que sabe lo que hace, creo que lo está haciendo muy bien en Sevilla y hay que respetarle«.
Por último, Mel recuerda su clasificación europea en 2013: «Las comparaciones a veces son odiosas. Llevábamos la misma camiseta, el mismo escudo, pero no era el mismo equipo. Yo fui a Europa con un montón de futbolistas de la cantera y en una época en que el Betis tuvimos que sufrir mucha gente para que esté donde está ahora. Ahora, como yo lo quiero bien, disfruto viéndoles competir arriba, en el top de la Liga, en Europa y estar siempre clasificado. Pero cuando yo llegué al 2010 aquello era un solar. Veo al Betis con ojos diferentes, porque creo que, repito, tiene esa afición detrás que es maravillosa y que le sustenta y lleva la misma camiseta, juega en el mismo estadio y lleva el mismo escudo, pero no es el mismo equipo porque ahora por supuesto tiene muchas más posibilidades de muchas cosas».
