La temporada comenzaba en San Pablo ante un duro rival, con una gran plantilla con figuras destacadas en el pasado eurobasket, como Bojan Dubljevic, Jaime Pradilla o Xabi López-Arostegui. Esta dura piedra de toque sería el estreno de incorporaciones en la competición nacional como Kurucs, Tsalmpouris, Gerun, Sylla y Hill.
Primera parte
El choque lo abrió el valencianista Van Rossom con un triple, y Radebaugh hizo el 0-5. Gerun abrió la lata para el Betis, y el tanteo fue parejo hasta que Van Rossom abrió algo de brecha con el 6-12. El baloncesto era intenso, y Rivero se aprovechó de sus cualidades para sumar puntos. La igualdad a 14 llegó con un triple del griego Tsalmpouris, y el cuarto terminó con una escasa diferencia para los visitantes, 19-21.
El letón Bertans acertó desde la distancia para darle al Real Betis su primera ventaja en el partido, 22-21. El intercambio de golpes se fue sucediendo sin que uno u otro equipo cobrase clara ventaja. Alexander y Jones tiraron del carro valencianista, mientras que la imprecisión de Gerun en los tiros libres lastró la progresión verdiblanca. A pesar de que una canasta de Sylla redujo a cinco la desventaja (33-38), Valencia se marchó al descanso con una mayor ventaja tras anotaciones de Claver y Rivero. El segundo parcial marcaría el resultado del choque.
Segunda parte
Un enchufado BJ Johnson mantenía al Real Betis en el partido al inicio de la segunda parte, y los esfuerzos de Gerun llevaron a los locales al 45-50. Tras eso, un parcial de 8-0 para Valencia volvió a ser un jarro de agua fría para los de Casimiro. La entrada del serbio Cvetkovic dio aire al conjunto hispalense, y dos triples suyos evitaron males mayores para cerrar el cuarto 57-67.
El Real Betis se mantuvo en el partido hasta la última posesión, y gracias a esfuerzos de Sylla y Evans, se acercaron a menos de diez puntos a menos de cinco minutos. Tres tiros libres de Bertans hacían el 74-82, dando emoción a la garra verdiblanca, aunque faltó tiempo para poner en más aprietos a los de Mumbrú. Una postrera canasta de Tsalmpouris cerraría el marcador con victoria visitante, por 78-83, en un duelo luchado que deja buenas sensaciones para abrir la campaña, aunque haya ajustes que deban realizarse para el próximo choque ante Bilbao.
Declaraciones de Luis Casimiro
El preparador verdiblanco, en la comparecencia tras el partido, dejó un contundente mensaje. «Nos faltó creer que podíamos ganar», dijo, teniendo en cuenta que el equipo se sobrepuso a un déficit de 15 puntos.
Sobre el estreno de las incorporaciones, señaló que deben acostumbrarse a las exigencias de la liga ACB, aunque algunos estén «redebutando». Del interior griego Tsalmpouris dijo que «tiene muchos puntos en las manos», pero debe, al igual que sus compañeros, acumular minutos y experiencia en la competición.
Ficha técnica
78 – Real Betis Baloncesto (19+14+24+21): Shannon Evans (9), BJ Johnson (9) , Jeremiah Hill (5), Rodions Kurucs (3), Volodymyr Gerun (11)—quinteto inicial—, Pepe Pozas (5), Aleksander Cvetkovic (6), Dairis Bertans (9), Giorgios Tsalmpouris (10), Amar Sylla (11)
83 – Valencia Basket (21+21+25+16): Van Rossom (10), Claver (2), Radebaugh (4), Rivero (16), Dubjlevic (5) —quinteto inicial—, Webb III (), Jones (17), Prepelic (10), Alexander (9), Pradilla (0), Puerto (2)
