Cada uno de los finalistas tuvo que sufrir para avanzar. El Betis ganó de cuatro a Estudiantes; Fuenlabrada, de dos a Palencia. Algo más de descanso tuvieron los de Gonzalo García, por el simple hecho de que les tocó jugar primero. No tuvo mucho impacto en una final intensa, en la que Fuenlabrada fue claramente de menos a más, gracias a los puntos de Jorgensen. No destacó Hughes en el Betis, sino el veteranísimo Vítor Benite, que se llevó el MVP de la final siendo decisivo al final. El proyecto de Hereda, con Pedro Fernández a la cabeza, es ACB. A pesar de las dudas, a pesar de las críticas, el Betis Baloncesto se ha ganado a pulso el ascenso.
Inicio de juego colectivo
Con 5-9 (el Betis como visitante) cometió Rubén López dos faltas rápidas y tuvo que sentarse. Pronto empezaban los problemas de faltas para el Betis, que tomó la delantera con un par de aciertos de Suárez. Llegaron los verdiblancos al 7-16 con muchos pases, destacando DeBisschop con 3 asistencias. Como ya se ha dicho, es otro base en pista para los andaluces, y reparte juego en la caída tras bloqueo. Durán puso algo de picante y recortó, pero aciertos del Betis en pintura les permitían mandar 17-25 al final del primer cuarto.
Segundo cuarto
Un lejano triple de Cvetkovic colocaba el +9 bético y seguidamente Zurbriggen, con un bloqueo ilegal, hacía su segunda falta. Cinco puntos seguidos de Iván Cruz hacían saltar la alarma y Gonzalo García pidió tiempo. Tras la pausa siguió enchufado el Fuenla, que con triples de Westermann y Jorgensen seguía achuchando. Los madrileños llevaban los mismos triples anotados que el Betis, cuatro, con tres intentos menos. Benite cortó una contra y se salvó de milagro de la antideportiva, una decisión que protestó un sector de la Caja Mágica. Se sentó con dos faltas el brasileño. Nuevas circulaciones verdiblancas suponían el 35-41, alcanzando ya las 10 asistencias de equipo. Jorgensen estaba en modo indefendible, llegando a los 15 puntos, pero cometió su segunda falta defendiendo a Hughes. Una jugada de floppy para Jelinek permitió al checo cerrar la primera parte con otro triple (3/6 para él), colocando el definitivo 41-47 a media parte.
Benite como salvavidas
Con un Hughes que seguía sin estar enchufado en ataque al Betis le costaba algo más. Fuenlabrada, con Nwogbo, percutía en la zona y seguía recortando. Además entraron los verdiblancos en bonus demasiado pronto, regalando a los locales viajes a la línea de libres. Llegó Benite a hacer valer su categoría y ejerció de flotador para su equipo, que por momentos parecía ahogarse. Once puntos del brasileño, que sintió “el picorcito”, contribuyeron a que el Betis volviera a despegarse. Junto a otro triple de Cvetkovic los chicos de Gonzalo García empezarían el último cuarto ganando 56-65.
Regreso de Fuenla desde la línea
Otro triple de Jorgensen, el cuarto, hacía el 66-69. Estaba claro que Fuenlabrada, como en la semifinal, iba a intentar dar la vuelta al final. Con los madrileños a un punto, defendiendo con muchas manos y sin recibir castigo, llegó el tiempo muerto del Betis. Necesitaban ideas frescas los andaluces, más allá de darle balones a Benite y Hughes y rezar. Oportunamente fue desde el tiro libre como remontó Fuenlabrada: Nwogbo anotó dos y puso el 72-71, primera ventaja para los madrileños, a falta de 4 minutos.
Final de infarto
Tras varios fallos llegó la cuarta falta de DeBisschop, peleando un rebote. Tras las primeras tres faltas en el cuarto, que habían sido de Fuenlabrada, las siguientes cinco se señalaron al Betis; raro, como mínimo. Renfroe empató con un triple y restaba un partido de alto voltaje a dos minutos. Hughes, a la contra, hizo el 77-78 y los árbitros no pitaron falta adicional. Quedaba un minuto. Un ataque embarullado de Fuenlabrada se saldó con una bomba milagrosa de Jorgensen y restaban 44 segundos de final. Como los mejores, apareció Hughes cuando lo necesitaban: salió de un bloqueo y anotó un triple, su primero, 79-81. 34 segundos para Fuenlabrada. Jorgensen se jugó el aclarado contra Hughes y empató, dejando 20 segundos al Betis. Hughes entró y cayó y los árbitros, para sorpresa de nadie, no pitaron nada; la final se iba a la prórroga.
Benite y Tunde para ascender a ACB vía prórroga
Empezaba la prórroga con Westermann fallando un tiro libre por una técnica pitada a Gonzalo García, que protestó la última acción de su equipo. Tunde aprovechó una antideportiva de McGrew y luego Benite anotó un triplazo inverosímil. De nuevo Tunde anotó, 81-88, y llegó el tiempo muerto local. Quedó eliminado Radoncic, y seguían los árbitros pitando solo las faltas béticas; antes Tunde se quedó sin un “2+1” bastante claro. Benite volvió a acertar para el 85-93 y Durán recortó con una bomba rápida. De nuevo Durán salió al rescate con un triple para el 90-95, con 46 segundos en el crono. Jelinek se jugó un fadeaway incomprensible con el que no sentenció, y Nwogbo recortó con un mate. Mandaron a Benite a la línea y el brasileño puso la puntilla; para terminar de certificarlo Renfroe robó el último balón y cerró la final. Se ganó el Betis el ascenso gracias a la inspiración de Benite y Tunde y buenos esfuerzos defensivos, contra todo y contra todos. Les costó, y mucho; dudaron de ellos y les descartaron, pero el el Betis no dejó de creer. El proyecto de un presidente osado y parlanchín tuvo su éxito, y la temporada que viene jugará en ACB. Gonzalo García ya ha saldado su deuda con el destino, 10 años después.
Ficha técnica
Fuenlabrada – 92 (17+22+15+25+11): Westermann (8), Jorgensen (26), Matulionis (9), McGrew (7), Nwogbo (18) -quinteto titular-, Bilbao (0), Torrero (0), Nzosa (0), Durán (12), Okito (-), Cruz (7) y Zurbriggen (5).
Real Betis Baloncesto – 97 (25+22+18+16+16): Renfroe (8), Hughes (13), López de la Torre (2), Suárez (6), DeBisschop (9) -quinteto titular-, Dallo (-), Radoncic (8), Cvetkovic (6), Jelinek (9), Benite (24), Tunde (10) y Kasibabu (2).
