Sergio Canales fue el último protagonista del programa de Movistar, Universo Valdano, donde Jorge Valdano hace entrevistas a diferentes personasjes relacionados con el mundo del deporte. El cántabro habló sobre su carrera, su llegada al Real Betis y como se siente siendo verdiblanco.
La entrevista, emitida en la noche del lunes aprovechando el parón de selecciones, fue grabada al día siguiente de la clasificación para la final de la Copa del Rey, por lo que la primera pregunta versó sobre el partido ante el Rayo Vallecano: «Es verdad que sufres, pero lo disfrutas muchísimo. Hubo un momento, minuto 80 que te marcan ese gol. Sufrimos poco durante el partido, pero al final pudimos marcar y nos clasificamos. He vivido momentos muy buenos en mi carrera, pero con la responsabilidad y cómo me siento dentro del club nunca había vivido nunca algo así. Y con la pasión con que se viven este tipo de cosas aquí… Increíble. Cuando marcamos el gol me vuelvo loco, corriendo sólo hacia el córner, luego para atrás… Borja me dijo que me había quitado el gol, pero le dije que daba igual, que lo importante era que al final entró. El fisio me cogió porque hubo un momento después de la celebración que, con la euforia, no me podía ni mover. Me dolía todo el cuerpo, hasta le pedí un plátano. Fue ver las caras de hijos, padres, abuelos, llenos de felicidad y satisfacción por lo que habíamos conseguido y decir, ostras lo que hemos hecho».
También habló Canales sobre su llegada al Real Betis, la importancia de Quique Setién y como se sintió desde que puso un pie en Heliópolis: «Me dieron ese cariño que también se necesita. Esta responsabilidad me encanta, llevo años preparándome para esto y la asumo, porque cada derrota es como un puñal. El equipo lo siente de esta manera. Una de las claves es que hemos creado una familia, un grupo muy unido que nos ha llevado a donde estamos. Cuando vengo, meses antes en la Real lo que siento un poco es que no saqué mi máximo rendimiento. No encontré mi sitio en el campo, continuamente cambiaba de posición, buscaba mi hueco. Lo encontré en el último medio año, de enero a junio. Imanol me puso de interior y ahí me dije, vale, estoy preparado para dar un salto a un equipo importante. Hablé mucho con Setién en esos meses y me trasladó lo que yo quería en ese momento y me veía preparado para dar el salto. También hablé con el club, el proyecto de crecimiento que tenían».
Sobre la presente temporada, Valdano le preguntó por el sufrimiento pasado en las eliminatorias: «No es tanto cansancio físico, sino mental. Cambiar de competición, Europa League, LaLiga, la Copa… Jugar contra el Zenit no tiene nada que ver con jugar contra el Rayo en la Copa, ni con cualquier otro equipo en LaLiga. Se puede transmitir que estamos más cansados, pero necesitamos aprender a jugar estos partidos. Ese es un crecimiento muy importante. Haber pasado dos rondas una con 0-0 y la otra con un gol a balón parado nos ha costado un poco en ambas eliminatorias en el ataque, porque veníamos de la ida con un resultado a favor. La fortaleza que nos da que dos equipos que necesitaban marcar para ganarnos y que a penas no nos crearon ocasiones, es muy importante para el trabajo que estamos haciendo».
Sobre si se siente líder del vestuario, comenta: «Sobre todo siento responsabilidad con el grupo. Siento que tengo peso con el grupo, dentro y fuera, ayudar a compañeros jóvenes a seguir creciendo y mejorar, que vean la otra parte del fútbol… Pero creo que tenemos un equipo muy unido, con jugadores mucho peso, Bravo, Joaquín, Guardado… gente veterana que ha ganado mucho y que eso nos ayuda muchísimo». Y por último, sobre qué hará cuando se retire: «Siento que le debo muchísimo no sólo al Betis sino al fútbol y me siento con responsabilidad para devolver tanto que me han dado y el cariño que siento aquí. Al final he tenido muchas experiencias. No soy nadie para dar consejos pero a través de estas experiencias si se puede ayudar a tomar decisiones en aspectos concretos… Fuera del fútbol me gustaría ayudar a gente porque esos momentos que yo he vivido, soledad, lesiones, con optimismo siempre es mejor sacarlos adelante».
