Durante el primer día de la concentración del Real Betis en Austria, Joaquín Sánchez ha sido protagonista en una entrevista para RTVBetis apenas 24 horas después de oficializarse su renovación por una temporada más.
El eterno capitán verdiblanco repasó la actualidad del Real Betis y la suya en una entrevista para la televisión oficial del club, desde la concentración en Austria de la plantilla bética una vez comenzada una nueva pretemporada. Joaquín habló sobre su renovación: «Quién me lo iba a decir a mí… Cuando uno empieza en esto no se puede imaginar que va a estar hasta los 41 años jugando. Son 600 partidos en Primera, estoy a 22 de coger a Zubizarreta. Yo no juego por los números, juego por estar feliz porque cuando lo deje lo voy a echar de menos. Lo primordial es disfrutar, y si consigo ser el jugador con más partidos, pues será importante».
Sobre una posible retirada la pasada temporada, Joaquín admite que estuvo a punto de decidirlo: «Sí, sobre todo en la primera vuelta, donde tengo menos participación, sobre todo en Liga. A mí me rondaba por la cabeza que iba a ser mi último año, que tenía ya no 100% decidido, pero sí que podía ser. Y en la primera vuelta se me pasó muchas veces por la cabeza anunciar que me retiraba del fútbol. Pero aguanté un poco el tirón y en la segunda vuelta tuve más protagonismo, me sentí más importante y mira cómo terminamos. Sobre todo siendo revulsivo, que nunca me ha gustado esa palabra, el míster contaba más conmigo y mira cómo terminamos», y habla sobre las charlas que ha tenido con Pellegrini durante el último año: «Y en ese transcurso de temporada, he tenido varias charlas con el porque no me sentía a gusto, le decía que creía que estaba para algo más, sobre todo en Liga. Y él me daba sus argumentos, yo le daba los míos, pero con charla, con diálogo, tenemos mucha confianza, sabemos cómo somos, y afortunadamente con el esfuerzo y el trabajo he tenido mi recompensa».
Sobre si de verdad será su última temporada como futbolista, Joaquín no cierra la puerta: «Me da miedo decirte nada. No digo nada… En mi cabeza está que sea el último año ya, creo que ya está bien. Es verdad que después, cuando hablo con mucha gente y comparto opiniones, con exfutbolistas y compañeros, lo primero que me dicen es ‘Joaquín, ¿tú estás bien? ¿Te duele algo? Pues tira, porque el día que lo dejes…’. Otro día es que estés con dolores, que te levantes desganado, es la señal de que se acabó. Pero cuando se me ve feliz, se me ve importante en el vestuario, el míster tira de mí… Y eso es fundamental y está intacto por ahora«. Preguntado por la exigencia creciente en el equipo, responde: «Claro, pero eso tiene que ser así. Eso nos lo hemos ganado nosotros. Competimos para cada año crecer y esa exigencia tiene que existir. Nos lo hemos ganado a pulso y tiene que ser así. Hemos buscado el equilibrio, el estatus de estar entre los cinco primeros, y ahora hay que mantenerse y de ahí para arriba. Va a ser un año aún más exigente, pero el equipo está preparado y consciente de que hay que competir. Estamos preparados, es muy pronto, pero el equipo con dos años a las órdenes de Manuel rueda solo y sabe cómo hay que competir y cuándo«.
Por último, Joaquín habla sobre los canteranos que han comenzado la pretemporada con el Betis: «Doce chavales, algunos no habían nacido cuando empecé… Son cortadillos, yo le doy cancha en ese aspecto, pero son demasiado respetuosos. Es bonito, te lo juro de verdad. Algunos me dicen ‘quillo, les estás tapando…’. Pues que espabilen, que tienen una oportunidad muy bonita, ser jugador del Real Betis Balompié ahora mismo es muy difícil. Tienen una prueba muy bonita, igual que la hemos tenido todos en su día, y eso intento decirles, que la aprovechen porque hoy en día ser futbolista del Betis es importantísimo, y de Primera división imagínate».
