El equipo de Manuel Pellegrini se llevó la victoria contra el HJK Helsinki por 0-2 en su debut en la UEFA Europa League, superando a los finlandeses con relativa comodidad. Los del Ingeniero se repusieron a los problemas iniciales, entre ellos la preocupante lesión de Juanmi, y se hicieron dueños del partido para sacar los tres puntos de la capital finlandesa.
Al Betis, con varias piezas de la unidad «B», le costó entrar al partido. El césped artificial provocaba dudas e incomodidad en los jugadores, el Helsinki planteó un plan ofensivo y atrevido y, para colmo, Juanmi Jiménez se lesionó de gravedad, llegando a salir en camilla, en los primeros compases del choque, lo que afectó mentalmente a un equipo siempre unido y con gran apego entre compañeros. El conjunto local salía una vez tras otra de presión, atacaba constantemente la espalda de Ruibal y, mediante sus carrileros avanzados, se plantaba en terreno bético, aunque sin acierto en metros finales.
Los de Pellegrini fueron incomodados varios minutos, pero a medida que el choque avanzaba comenzaba a encontrar su fútbol. Rodri y Carvalho se hicieron dueños de la medular y Luiz Henrique incidía una vez tras otra encarando y desbordando a su lateral desde el costado derecho. Las ocasiones fueron llegando, el dominio crecía cada vez más… y el tanto acabó llegando desde los once metros con una impecable definición de Willian José, tan frío y calculador en la pena máxima como acostumbra.
La segunda parte fue más pareja, e incluso el Helsinki tuvo unos buenos primeros 15´, hasta que la entrada de Canales para permitir al Betis salir de presión y transitar volvió a decantar la balanza para los visitantes, que contragolpeaban continuamente y pudieron aumentar su renta. Los finlandeses nunca renunciaron al partido, pero los béticos supieron gestionar su ventaja manteniéndose sólidos defensivamente, en la segunda mitad con Luiz Felipe acompañando a Pezzella, y reforzando el centro del campo con jugadores como Guido y Guardado ya en el tramo final de la contienda.
Con esta cómoda y solvente victoria, pues el conjunto de Pellegrini fue capaz de ganar sin ser ampliamente superior, el Real Betis se coloca como líder del grupo C, a la espera de recibir la próxima semana al Ludogorest, que venció a la Roma de Mourinho, en el Benito Villamarín.
