Un duelo exigente pero sin presión a la vez
Para su último partido en casa de temporada regular -penúltimo de liga- el Betis Baloncesto tenía que mirar hacia arriba para saludar a su rival. Desde la capital llegaba Fuenlabrada como segundo clasificado, con los sevillanos en cuarta posición (empatados con Estudiantes pero con el average perdido). El enfrentamiento de la ida se saldó con un +17 para los de Toni Ten, lo que hacía casi imposible que los béticos levantaran esa diferencia; pero es que, realmente, tampoco lo necesitaban. Por la forma en que se dibujan los cruces de playoffs, al Betis quizás interesaba más quedarse donde está (en la cuarta o tercera plaza), y que sea Fuenlabrada quien se mida al «hueso», Obradoiro, en unas hipotéticas semifinales por el ascenso -el Betis, por el otro lado, se enfrentaría a Estudiantes-. En cualquier caso, un duelo apasionante para comprobar cómo siguen los de Gonzalo García, de nuevo sin Benite, Radoncic y Rubén López de la Torre.
Inicio con sequía en el triple
Entre Renfroe, Jelinek y Jorgensen se dirimió el choque al inicio. Tras casi siete minutos de juego, estos tres jugadores habían anotado 18 de los 27 puntos que lucía el marcador (13-14). Fuenlabrada no permitió triples béticos, y se nutrió de varios rechaces que el Betis no logró cerrar. Los madrileños capturaron 5 rebotes ofensivos en los primeros diez minutos, abriendo la típica herida verdiblanca. Con todo, los minutos de Cvetkovic dieron oxígeno a los locales, en cabeza (20-19) tras el primer cuarto.
Los triples, mejor; los rebotes, no tanto
El Betis perdonó en ataque y se relajó algo en defensa, lo que no ayudaba a detener el toma y daca de puntos. Cvetkovic y Jelinek hicieron diana de tres e impulsaron al Betis hasta el 32-28 a mitad del cuarto; Toni Ten pidió tiempo. Suárez clavó otro triple tras la pausa para el +7 local, que iba y venía. Fuenlabrada siguió sacando rendimiento del rebote ofensivo pero el Betis subió una marcha en defensa, y se notó; Hughes calentó la muñeca y enchufó dos triples seguidos para el 43-33 bético. Las sensaciones en San Pablo eran distintas, empezando por los triples: del 1/9 inicial el Betis pasó a un mucho más razonable 6/15. El +12 bético se redujo fugazmente a la mitad, con una canasta de Westermann y un “3+1” de Durán tras error en el punteo de Hughes. El 45-39 al descanso reflejaba perfectamente lo acontecido; los verdiblancos lograron estirarse cuando entraron los triples, pero los madrileños no se iban a rendir tan fácilmente.
Hughes y Cvetkovic para el estirón
Dos picotazos rápidos de Renfroe y Hughes auparon a los verdiblancos hasta el 50-39. La defensa siguió funcionando, con Fuenla a cero en los tres primeros minutos del cuarto. Esto propulsó el ataque hasta el 56-39 -triple de Hughes-, y llegaría un triple de Fuenlabrada en el cuarto minuto. El empuje verdiblanco en ataque se tradujo en que los visitantes se metieron en bonus a falta de cuatro minutos; había que aprovecharlo. Westermann anotó dos triples seguidos y respondió Cvetkovic, que tomó el mando del duelo. El buen momento del serbio ayudó a que el Betis liderase por trece puntos (65-52) tras media hora de juego.
Más triples, y calculadoras en la mano…
El Betis empezó a estirarse y coqueteaba con llevarse el average particular con un triple de Hughes (76-58, minuto 35). Quizás le interesaba, quizás no, pero estaban bordando el partido ante el segundo clasificado, todo ello sin dos piezas clave como Benite y Radoncic y un jugador de rotación como Rubén. Renfroe se llevó una técnica por protestar tras un “2+1” de Nwgobo y Fuenlabrada asomaba por la ventana con las garras afiladas. Hughes siguió quitando las telarañas a las redes rivales a base de triples (7/11). Renfroe y Dallo anotaron de tres (89-68) y el Betis iba como un tiro a por el average. Un rosario de tiros libres al final se saldó con un definitivo 94-72, que encarrilaba al Betis (con las cuentas pendientes de Estudiantes, Fuenlabrada y propias en la última jornada) a la segunda plaza. Puede ser una declaración de intenciones, de que no hay miedo y este Betis puede con quien sea. Victoria de mérito de un equipo que compitió de forma brillante.
Ficha técnica
Real Betis Baloncesto – 94 (20+25+20+29): Renfroe (10), Hughes (26), Jelinek (16), Suárez (3), DeBisschop (10) -quinteto titular-, Dallo (6), Radoncic (-), Cvetkovic (17), Benite (-), López de la Torre (0), Tunde (4) y Kasibabu (2).
Flexicar Fuenlabrada – 72 (19+20+13+20): Westermann (8), Jorgensen (12), Munnings (10), Cruz (6), Nwogbo (6) -quinteto titular-, Matulionis (12), Zurbriggen (0), Bilbao (5), Nzosa (-), Durán (4), Okito (0) y Mc Grew (9).
