El Real Betis encara este viernes la última etapa del maratón futbolístico al que se ha visto sometido este mes de enero. Una prueba de resistencia que puede culminar hoy de la mejor manera posible, y que encara de igual forma. Tras golear de forma implacable al Alavés y ganar el derbi. Dos victorias que hacen viajar a los verdiblancos a Barcelona con la moral por las nubes para enfrentarse al RCD Espanyol.
Aunque no todo es positivo. Los de La Palmera se encuentran envueltos en una vorágine legal y en el ojo del huracán por parte de las instituciones futbolísticas. Pellegrini deberá ponerle al mal tiempo buena cara y centrarse en lo importante. El fútbol. Con la Real Sociedad esperando en Copa y el Zenit en la UEL, LaLiga sigue siendo en estos momentos lo realmente importante. Una victoria alzaría a los verdiblancos en la tabla a la espera de ver cómo termina la jornada para Barça y Atleti, que jugarán tras ser eliminados de la Copa y bajo una presión enorme.
Por su parte, el RCDE ocupa la 11º posición de la tabla con 27 puntos, a diez del descenso y a 5 del Rayo Vallecano, que marca actualmente los puestos europeos. Los blanquiazules, que esta temporada han hecho de Cornellá un fortín casi inexpugnable, necesitan sumar de tres ante el Real Betis para seguir escalando en la tabla.
Históricamente, los duelos en los que los heliopolitanos visitaron a los pericos en Primera División, decantan claramente la balanza hacia los de la ciudad condal (10 victorias, 18 empates y 25 derrotas). Aunque en los últimos enfrentamientos entre ambos clubes, la tónica ha sido muy diferente para el Betis. Los verdiblancos encadenan una racha de ocho partidos sin perder ante el Espanyol (entre Liga y Copa), de los cuales cuatro se saldaron con victoria. La última, a puerta cerrada en la temporada 2019/20 en la que un gol de Marc Bartra a la salida de un córner, sellaba el triunfo verdiblanco gracias a Canales.
Javier Alberola Rojas será el encargado de dirigir el encuentro. En la presente temporada, el manchego sólo ha pitado en una ocasión al Real Betis. Fue en la derrota (3-0) en el Wanda Metropolitano contra el Atlético de Madrid de Simeone el pasado 31 de octubre. En total, el castellano-manchego ha dirigido al Betis en once ocasiones: diez en LaLiga y una en Copa. El balance es de cinco victorias, un empate y cinco derrotas.
Lo especial lo pondrán Juanmi y RDT, los españoles más goleadores del campeonato que encontrarán cara a cara con un solo gol de diferencia entre ambos. El malagueño llega tras marcar ante el Deportivo Alavés, y el madrileño tras haber anotado en los últimos tres encuentros. En cuanto a las bajas, el Espanyol recibe al Betis con las dudas de Dídac Vilà y Yangel Herrera, que no jugaron ante el Cádiz, pero recupera a Pedrosa y Keidi Bare. Pellegrini, por su parte, recupera a Álex Moreno, Marc Bartra y Joaquín.
