Manuel Pellegrini atendió a los medios en la rueda de prensa posterior a la victoria del Real Betis por 3-0 ante el Elche CF en la primera jornada de la nueva temporada, que arrancó en el Villamarín para los verdiblancos.
El técnico chileno se mostró muy contento por la victoria, sobre todo teniendo en cuenta las ausencias con las que contaba para el partido: «Sí, muy contento porque la verdad enfrentar el primer partido de la temporada con once jugadores menos es una ventaja que en futbol no se puede dar. Pero lo dije en la semana: veo al equipo muy fuerte en la adversidad, están todos muy sentidos apoyando a los compañeros que no estaban inscritos. Ya dije que el grupo en la adversidad se crece, así que me alegro mucho por el triunfo, por la actuación, por los goles y el haber dejado la portería en blanco. Un partido muy completo».
Preguntado por la cantidad de canteranos que tuvieron minutos y si será un habitual esta temporada, responde: «Todavía hasta el 30 de agosto veremos. Este es un club con muchas aspiraciones, que hay mucha ilusión y tenemos que tener un plantel de acuerdo a los objetivos de la temporada. Me alegro por los que tienen su oportunidad y las aprovechan, porque este club ha sido siempre formador, pero debemos tener una plantilla acorde a las exigencias que tenemos». Por otro lado, Pellegrini respondió sobre la comunión con la grada un partido más: «Creo que no solo es ganar, sino como se gana. La afición se siente completamente comprometida porque le da espectáculo por una manera de jugar que siempre va hacia adelante y haber logrado ese título que creo ha hecho más fuerte la relación entre el hincha y los jugadores. Tenemos la responsabilidad de no defraudarlos, pero hay que tener clara una realidad y este club está abocado a hacer esta temporada mejor que la anterior, sabiendo que el listón está alto».
En cuanto al partido, con ésto se queda Pellegrini: «Me quedo con el espíritu de equipo independiente de los que estén dentro del equipo. El grupo es muy sólido y se apoyan mucho entre los que les toca jugar y los que no. El año pasado eso nos permitió hacer una rotación importante llegando lejos en todos los campeonatos. Esa compenetración y compromiso ha sido una de las razones por las que el equipo se ve tan sólido«. Y no se moja a la hora de decir si podrá contar ante el Mallorca con más jugadores: «Es una pregunta que no me corresponde a mí. Habrá que preguntar a alguien del club qué va a pasar esta semana. Nosotros estamos orgullosos por la victoria y a pensar en el partido del Mallorca para seguir dando un paso más. Las conversaciones que yo tengo internamente con el club no tengo por qué revelarlas».
El técnico chileno cerró su intervención hablando de tres nombres propios. Primero, Fekir: «Lo conversé con él en el descanso, que mi intención era sacarlo, pero con todas las ausencias que teníamos más quitar a Nabil era un riesgo muy grande así que hablamos con él, se tranquilizó. Además de que los jugadores del Elche se iban siempre al piso cada vez que él controlaba un balón para echarlo. Una vez que aseguramos el tercero creo que lo mejor era cambiarlos porque si no iban a buscarlo mucho». Aitor Ruibal: «No me ha sorprendido porque ya Aitor la temporada pasada jugó ahí y ha entrenado mucho en esa posición, que a él le sirve porque es potente, tiene velocidad y buena técnica, así que es una alternativa más que puede jugar en diferentes posiciones. Hoy le tocó en el lateral derecho porque teníamos a Montoya y Sabaly todavía lesionados». Y Rodri: «Rodri puede jugar en los tres puestos detrás del delantero porque tiene técnica, porque tiene calidad. El año pasado nos dio mucho aunque tuvo una lesión larga que no dio su nivel. Ya lo ha recuperado y me alegro mucho».
