Ernesto Valverde, entrenador del Athletic Club, ha hablado en rueda de prensa previa al partido ante el Real Betis en el Nuevo San Mamés de este jueves por la noche. El técnico vasco le ha dado la categoría de final al enfrentamiento entre ambos.
Valverde lo tiene claro: «Entramos en esa fase en la que los partidos son definitivos y este es uno de ellos. Es el rival que marca el sexto puesto y desde luego estos tres puntos son fundamentales. Queríamos una final esta semana, pues mira, vamos a tener una final esta semana. Los equipos que van por detrás siempre se están jugando más y nosotros somos los que más tenemos que ganar en este partido. 90 minutos dan para mucho». Sobre el Betis, comenta: «Es cierto que no están en la dinámica de la primera vuelta, que fue espectacular y con regularidad alta, y sin embargo ahora no están con esa regularidad. Han tenido bajas, algún traspaso, y también que la Liga es larga y con mucha igualdad. Cada uno está donde tiene que estar y una competición a la larga es la posición en la que tienes que estar».
Sobre las bajas en defensa, comenta: «Siempre hay que buscar alternativas y si hay que tirar de algún jugador lo haremos. Lekue ha entrenado con nosotros esta semana bien, aunque ayer tuvo gripe, esperemos que pueda estar con todos. Iñigo Martínez no entrenó ayer y dudo de que me pueda llevar una sorpresa esta tarde. Yeray tiene una pubalgia que arrastra desde hace tiempo. Se ha ido sosteniendo con fisioterapia e infiltraciones. Esperamos contar con él en determinados partidos porque ahora estamos justos en esa posición». Y también habla sobre los dos días menos de descanso: «Es un hándicap contar con menos tiempo de recuperación de rival. El Betis también lo ha tenido cuando ha jugado la Europa League. Es algo a lo que te acostumbras y no puedes decir demasiado. Me hubiera parecido más lógico llevar este partido al domingo después de la final de Copa. Tener este fin de semana libre me parece un poco absurdo».
