Primer empate del Real Betis en lo que va de temporada ante un Villarreal C.F. que demostró ser un serio candidato para obtener una plaza europea la próxima temporada.
El planteamiento de Manuel Pellegrini fue intentar mantener la posesión y generar a través de ello que el rival recule y no le haga daño. Pero nada mas lejos de la realidad, vimos un inicio de partido donde la presión del Villarreal sí tuvo su recompensa y el recurso del Betis era el balón en largo hacia el punta, que en esta ocasión fue Borja Iglesias el que salió titular. Una pérdida de William Carvalho en el centro del campo originó el saque de esquina que puso en ventaja a los castellonenses en el marcador. Fallo en la marca de Víctor Ruiz sobre Pau Torres, y sobre todo, grosero fallo de Joel Robles al no salir de debajo de los palos ante un remate realizado en área pequeña.
A pesar del mal inicio, el Betis siguió con su plan de juego, el cual fue asentándose conforme pasaban los minutos, no sin incurrir en el peligro que ocasionaba la buena salida de balón del Villarreal, que al salir de la presión, percutía por banda para hacer daño a la zaga verdiblanca. El Betis tardó en encontrar a Fekir, pero el que sí que apareció fue Aitor Ruibal, el cual demostró actitud, agresividad y nivel para aportar en este Betis que a veces peca de tener poca “garra”.
En la segunda mitad, Pellegrini apostó por tener más profundidad en las bandas, lo cual le dio un buen resultado, ya que hizo que los laterales del conjunto amarillo no subiesen tan alegremente, teniendo en cuenta el hueco que dejaban a sus espaldas. Además, sirvió al Betis para desatascar la salida de balón por el centro del campo, el cual fue dominado por el Villarreal la mayoría del encuentro, a pesar de los contratiempos en forma de lesiones que tuvo el conjunto de Unai Emery.
El gol del empate llegó gracias a una jugada a balón parado rechazada por la defensa amarilla. El canterano Aitor Ruibal, que estaba colocado en la frontal por si hubiese rechace, empaló una volea que entró por la escuadra de Sergio Asenjo para establecer el empate.
Con tablas en el marcador, hubiésemos esperado un Betis algo más agresivo que fuese a por la victoria. Pero el físico no le dio para sobreponerse de la presión del Villarreal, y a la hora de salir a presionar, ésta era cada vez menos efectiva, por lo que se acabó reculando hasta quedar bien replegado atrás. Buen hacer de la defensa bética ante los continuos ataques por banda del Villarreal. Demostró solidez y contundencia, y destacó sobre todo Marc Bartra a la hora de realizar despejes defensivos. Quizás se echó en falta un jugador algo más físico que ayudase a Guido Rodríguez en la briega y disputa en el centro del campo. En mi opinión, probaría a dar más minutos a Paul Akoukou en detrimento de William Carvalho, el cual, parece que cumplido una determinada parte del encuentro, parece no estar para la causa.
A fin de cuentas, cuando no se puede ganar, mejor no perder. Buen punto conseguido ante un potente rival directo para la consecución a final de temporada de posiciones europeas.
