El Real Betis Baloncesto jugaba de nuevo en casa, tras la última victoria conseguida ante UCAM Murcia. Los de Casimiro desplegaron un gran juego y consiguieron el premio. A pesar de ello, continúan en zona baja, con Manresa y Fuenlabrada al acecho. La misión para los béticos ante el Joventut, rival exigente, era la de mostrar consistencia en su juego, y competir a través de la intensidad. Tras un comienzo algo desacertado, un buen segundo cuarto metió al equipo en el partido. La tónica del partido fue la brega de San Pablo con los árbitros, a los que discutieron varias decisiones durante el choque. A pesar de ello, el tanteo marcaba empate antes del tercer cuarto, con un Betis intenso que logró mantenerse en la pelea. Fue un final cruel para los de Casimiro; el equipo luchó hasta el final, pero murió en la orilla. Joventut amarró una victoria que le costó sangre, sudor y lágrimas desde la línea de libres.
Antes del comienzo del choque se guardó un minuto de silencio en recuerdo de las víctimas del terremoto de Turquía y Siria.
Primera parte
El primer cuarto fue una historia de rachas. Comenzó la Penya con un 5-0 que devolvió el Betis con un 7-0 de la mano de BJ y Bertans. Con canastas de Tyson y Gerun se llegó al 11-7, y Joventut volvió a responder. Los de Carles Durán aprovecharon varias desconexiones defensivas del Betis, y llegaron canastas fáciles para los visitantes. Tomic, con un gancho liberado, hacía el 11-19, y Casimiro pedía tiempo para ordenar a los suyos. Salió bien el Betis del tiempo, consiguiendo dos canastas tras robo, cerrando el cuarto 15-19.
Empezó Joventut buscando a Tomic, y con Feliz enchufado. Bajó algo el ritmo y también el acierto, pero la ventaja seguía siendo visitante. Se caldeó San Pablo con una antideportiva de Johnson a Vives, que cobraron los árbitros tras revisión y no gustó nada a la grada bética. Joventut siguió sumando y un triple de Vives hizo el 19-28. Pescó en río revuelto el Betis y, bajo la batuta de Pozas, llegó un parcial de 9-0 que empató el tanteo a dos minutos del final. La pareja Gerun-Pérez se hizo valer, poniendo por delante al Betis, y un triple de Feliz dejó el marcador en la mínima al descanso, 32-31.
Segunda parte
No comenzó bien el Betis: imprecisiones y puertas abiertas por las que Joventut no dudó en entrar. Lo hizo de lleno: 11-0 de salida que cortaron Johnson y Pérez. La energía de Tyson se contagió a todo el equipo, que volvió a enchufarse. También el público, tras una nueva antideportiva, esta vez de Gerun. Los cánticos contra la actuación arbitral retumbaron por todo el pabellón. Pero San Pablo se tomó la revancha. Guy cortó una contra y se ganó la antideportiva, y acabó expulsado por protestar y recibir técnica. San Pablo le despidió con cariño y continuó apretando. El cuarto tomó tintes alocados y terminó en tablas.
Tomó Joventut algo de ventaja, jugando algo más por dentro, y el Betis bajó ligeramente el ritmo anotador. Gerun hizo el 58-61 tras saque de fondo, y Durán pidió tiempo con algo más de cinco minutos por jugar. Ningún equipo quería equivocarse y el margen de error se hacía cada vez menor. La diferencia la marcaron los tiros libres. Joventut sumó desde el 4,60 cada posesión que tuvo, y eso determinó el resultado final. San Pablo hizo lo que pudo, presionando, entonando el “Sí se puede”. El equipo luchó hasta el final, pero terminó a las puertas de una victoria que habría sido un espaldarazo de moral. El Real Betis Baloncesto murió en la orilla, con honor y pundonor, con la sensación de que, de haber tenido distinto signo alguna acción, podría haber cosechado el triunfo.
Declaraciones de Luis Casimiro
Tras el partido, Luis Casimiro calificó como «muy serio» el partido del Real Betis Baloncesto, a pesar de no dominar el rebote y tener poco acierto en triple y pocas oportunidades desde la línea de libres.
Se muestra optimista con la evolución del equipo, teniendo en cuenta los cambios en la plantilla: «El equipo está compitiendo y tenemos que seguir creciendo en los entrenamientos, con las recientes incorporaciones. Así es como pueden llegar las victorias». Lamentó el parón por las ventanas FIBA y la Copa del Rey, que dejará al equipo con algo menos de margen para seguir empastando en las sesiones de entrenamiento.
El técnico manchego declaró que siente que está «a medio camino» en su grado de satisfacción, consciente de que hay que mejorar (insistió en el apartado reboteador), pero también dispuesto a reconocer la línea positiva de trabajo del equipo. «Cuando pierdes no puedes estar satisfecho, algo falta. Vivimos de ganar, entonces cuando pierdes no puedes estar satisfecho por el resultado«, aclaró el preparados bético.
No obstante, matizó: «El trabajo del equipo ha estado bien, con eso estoy satisfecho. Hemos hecho muchas cosas bien, es a lo que nos tenemos que agarrar. Los tiros unos días entran y otros no, pero sí que tenemos que mejorar en el rebote».
Ficha técnica
67 – Real Betis Baloncesto (15+17+21+14): Pepe Pozas (2), Dairis Bertans (4), BJ Johnson (8), Tyson Pérez (15), Volodymyr Gerun (14) –quinteto titular–, Jean Montero (10), Josh Gray (0) Aleksandar Cvetkovic (3), Pablo Almazán (3), Zsombor Maronka (8) y Amar Sylla (0).
71 – Joventut (19+12+22+18): Vives (10), Guy (7), Brodziansky (7), Parra (4), Birgander (4) –quinteto titular–, Ellenson (5), Kraag (0), Ribas (5), Feliz (17), Tomic (12), Busquets (12) y Allen (0).